波塞冬號返航當年。

塞繆爾醫生通過顯示器觀察籠子裏的老鼠。顯然，那聲音對它們起到了強烈的刺激作用，一連給這些老鼠播放了三天三夜從波塞冬號取回的音頻之後，它們開始眼睛充血、行為過激、互相攻擊。當他調解頻率的時候，老鼠們有時會有所舒緩，而有時會更加瘋狂。塞繆爾詳盡地填寫自己的報告，看來可以給橋本的自殺做一個初步的總結了。波塞冬號在海王星附近的一個未知黑洞附近獲取了一組能量頻率，將其音階化了之後變成了一曲詭異的歌，而這首歌用人耳不易分辨出來的頻率播放的時候，就會對人的大腦產生影響，產生幻覺，引起心理疾病，特別容易煩躁和相互攻擊甚至自戕。橋本在深夜聽自己音階化的曲子的時候，不可自拔，割脈自殺。當然，進一步調查要靠警方和法醫。

寫完報告，填好表格，塞繆爾長長出了一口氣，把這些文件都發給了卡斯帕。他脫下白大褂準備下班回家。在臨出門的一剎，電腦閃了一下，表示有新的message。於是他又退了回來，坐在座位上打開，原來是航天部關於一個新的太陽系探測計劃，要在五年間逐步施行，這是初步的進程表和人員名單，自己也赫然在目。

雖然還有好幾年的時間可以考慮和準備，但是塞繆爾認為波塞冬號遭遇黑洞的事情還是及早解決為妙，於是他撥了卡斯帕的內線，想跟他談談。

卡斯帕大約五十歲上下，一張胖胖的快活面孔，讓人看著非常放松。他的辦公室陳設豪華，有真皮沙發和巨大的古董酒櫃，他是一個好享受的人，不過一直單身未婚。聽了塞繆爾的話，他笑了，“親愛的醫生，這只是個初步的計劃，具體實施還有待時日，我們的報告航天部會看的，他們並沒有忽略那個黑洞，我想你不用太擔心。”

“這樣就好！”塞繆爾說，“人命關天，做事不能太激進！”

卡斯帕不以為然地攤攤手，“親愛的，科學的進步都是血的腳印積累而成，雖說人命關天，但是也不能太謹小慎微。”他看塞繆爾欲開口，趕緊說，“好啦，你不用太擔心，我會再和部裏好好談談你的想法的！晚安，醫生！”

波塞冬號返航五年後。

卡斯帕津津有味地看著顯示器，上面出現幾只靈長類大猩猩在互相攻擊的場面，血腥而慘不忍睹。塞繆爾微微轉開臉，不忍心看下去。

“很好！看來有聽覺的哺乳類動物都會受此影響！如果再加上一個心理學方面的試驗就更加perfect了。”卡斯帕回頭對塞繆爾說。

“什麽樣的心理學試驗？”

“我有一個計劃，親愛的，但是現在不能和你講。”卡斯帕搓搓手，非常興奮，“甚至不能和太多人講。你們都有一個共性，軟弱，不見得會覺得這個試驗非常有趣！”

“我洗耳恭聽！”塞繆爾真的挺感興趣。

卡斯帕看了他半響，突然大笑起來，“no，no，no，其實什麽都沒有，忘了我剛才和你說過的話吧！”

波塞冬返航七年後。

塞繆爾急沖沖走進卡斯帕的辦公室，“俄底修斯號要升空？可是黑洞事件有沒有調查清楚？”

卡斯帕擡頭看看他，站起來，“醫生，請坐！這個事件不是我們兩人該操心過問的，既然部裏已經決定了，那說明沒有問題！”

“怎麽會沒有問題，我看了部裏反饋的報告，說那個位置根本不存在黑洞，豈有此理，一個黑洞怎麽會莫名其妙地出現和消失呢？”塞繆爾簡直有點急了，這事兒不說清楚，我是不會跟你們去送死的！

“宇宙很神秘，簡直就像人體的生理心理結構一樣神秘！這種事情並不奇怪！”卡斯帕聳聳肩。

“先生，我希望你明白，作為有家庭和孩子的人，我不會去做無謂的犧牲，如果部裏沒有一個合理的答覆，我將申請退出！”塞繆爾看著卡斯帕的眼睛，一字一句地說。

卡斯帕凝視他良久，不慌不忙地回答，“這是你的自由，如果你不反對的話，我可以幫你打個報告上去。”

塞繆爾聳聳肩，表示隨便你。

讓塞繆爾意想不到的是，本來這些行動都屬於完全自願行為，他的請辭並沒有太大問題。可是這一回好像不太一樣，最初他的名字被取消，緊接著他被通知需要接受一點個人調查。而這些調查並沒有把他關起來詢問什麽或者讓他停職離職，但是可以說比詢問和停職更加讓人難堪。部裏下了文件，派人接管他之前的科研工作，拿走了他全部的試驗報告和數據，並給他配了其他的試驗項目。

塞繆爾怒氣沖天地推開卡斯帕的辦公室，“為什麽要這樣做？”

卡斯帕楞了一下，站起來，“這只是例行公事！親愛的醫生，稍安勿躁。眼看距離俄底修斯號升空的日子越來越近了，部裏這樣做，只是為了安撫軍心。”

“安撫軍心為什麽要奪取我的試驗成果？”塞繆爾不服氣。

“啊，那是為了火種計劃中的一個大型生物試驗做準備而已，醫生，你不要多心。”卡斯帕誠懇地看著他，“我作為那個計劃的發起人和負責人之一，完全可以向你保證，這是兩碼事，並不是針對你。”

塞繆爾瞪著眼睛看著對方，心裏在猶豫要不要相信這個家夥，但是，看上去對方好像很真誠。

“醫生，放松一點。俄底修斯計劃是新部長上臺的議案，你這樣直接的反對，是對他權威的挑戰，所以他對你有些個人的不滿是可以理解的。依我之見，你不如請假休個大假期，借這個機會和家人好好團聚，放松一下心情，等成功升空了之後再回來工作。”卡斯帕建議。

這個主意倒是可以考慮，塞繆爾覺得這一程子有點被工作上的事情弄得焦頭爛額，妻子和女兒都頗有怨言。

“什麽時候升空？”他問！

“大概兩個星期之後。正好快夏天了，我建議你放一個月大假，眼不見心不煩。你的那些試驗報告和數據我向你保證，等這件事情的風波過去，一定會還給你的。”卡斯帕的表情非常非常真誠，讓塞繆爾不得不同意。

於是塞繆爾和妻子琳達帶著女兒凱瑟琳去了愛琴海上的一個小島，整整曬了一個月的南歐陽光，每日與海水日光為伴，開心得像水裏的魚兒。整整一個月，關掉手機和電腦，決然不想外面的世界。就在假期快結束的一天，塞繆爾到鎮上的一個小酒吧去買點啤酒和其他給女兒的零食，看見很多人正在圍坐在電視機前聽新聞，“……據報道，俄底修斯號在升空十天之後，與地面失去聯系……”，塞繆爾當時感覺一驚。

當他銷假回到部裏上班的時候，發現整個航天部都籠罩在一片愁雲中，俄底修斯號失蹤了，去向不明，既找不到他的蹤跡，也接收不到飛船反饋回地球的信號。

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